Gugus Bintang

Gugus bintang atau Awan bintang merupakan kelompok bintang yang secara gravitasi dan awal pembentukannya terikat satu sama lain. Ada dua jenis gugus bintang yang umum ditemukan, yaitu : 

• Gugus bola merupakan kelompok ratusan atau ribuan bintang yang berusia sangat tua dan terikat gravitasi erat satu sama lain. Karena jarak antar bintangnya yang relatif dekat, gugus ini membentuk seperti bola dimana kepadatan bintang semakin tinggi di bagian tengahnya. Contoh dari gugus bola adalah gugus Messier 13.
• Gugus terbuka adalah kelompok bintang yang terikat lebih renggang satu sama lain, biasanya beranggotakan tidak lebih dari seratus bintang dimana anggotanya sering berusia sangat muda. Gugus ini akan berpencar seiring waktu karena pengaruh gravitasi awan molekul dalam pergerakannya mengorbit galaksi, Contoh dari gugus terbuka adalah gugus Kartika.

Gugus terbuka biasanya didominasi oleh bintang yang baru. Gugus terbuka pertama kali dilihat menggunakan teleskop oleh Galileo Galilei pada tahun 1609.  Gugus terbuka bermula dari runtuhnya awan gas dan debu yang memiliki massa ribuan kali massa matahari. 

Di galaksi bima sakti kira kira satu gugus terbuka akan terbentuk satu tiap beberapa ribu tahun sekali. Lama kelamaan bintang bintang di gugus terbuka akan menjauh. Hal ini menyebabkan bintang bintang tersebut tidak dapat disebut sebagai gugus terbuka lagi. 

Berbeda dengan gugus terbuka, gugus bola didominasi bintang yang sudah tua. Gugus bola pertama kali ditemukan pada tahun 1665 oleh Abraham Ihle. Sampai saat ini masih tidak diketahui bagaimana gugus bola terbentuk. 

Gugus bola memiliki waktu hidup yang lebih lama daripada gugus terbuka dikarenakan gugus bola memiliki gravitasi yang lebih kuat dan lebih penuh. 

Terima kasih